Kimi Raikkonen na današnjoj je utrci za VN Francuske zauzeo peto mjesto. U svojoj prvoj utrci nakon više od godinu dana, Pedro de la Rosa solidnom je vožnjom stigao do sedme pozicije. Oba vozača bila su na strategiji tri zaustavljanja u boksu.

Kimi Raikkonen:

[i]"Razočaravajuća utrka jer je bolid bio stvarno dobar. Nedostajalo nam je brzine za pobjedu, ali izgubio sam i nekoliko desetinki u drugom pit-stopu, što me koštalo četvrtog mjesta, tako da smo danas definitivno mogli bolje.

Bolid napreduje i za naredno testiranje planiramo dalji razvoj. Sada se radujemo narednoj utrci u Hockenheimu, koja je za dvije sedmice i nadamo se da ćemo tamo ostvariti bolji rezultat pred domaćom publikom za Mercedes-Benz."[/i]



Pedro de la Rosa:

"Bolid je danas bio brz i bilo ga je zadovoljstvo voziti. Mislim da sam mogao osvojiti više bodova da nisam na startu izgubio poziciju od Marka Webbera. U pokušajima da ga preteknem izgubio sam mnogo vremena tokom prvog dijela, a kada sam ga konačno pretekao kroz boks, već sam zaglavio u prometu. Zbog svega toga, nakon prvih odlazaka u boks zaostajao sam preko 20 sekundi za Ralfom Schumacherom, tako da je u toj poziciji bilo veoma teško napredovati. Zaista sam uživao u utrci, zadovoljan sam što sam ubilježio bodove za tim i bio jedan od najbržih vozača na Michelinu."

Ron Dennis:

"Bili smo dosta konkurentniji danas što ukazuje na konstantan napredak bolida. Nažalost, Bridgestone je imao prednost i radićemo sa Michelinom kako bi obrnuli situaciju na Hockenheimu. Isprobavali smo drugačiju trkaću strategiju kako bi popravili ishod utrke, ali bez uspjeha."

Norbert Haug:

"Naše pozicije na gridu bile su odlučujuće za ishod utrke, performanse su bile bolje nego u kvalifikacijama. Uprkos činjenici da su naša vremena po krugu bila među najbržima među timovima na Michelinu, bilo je jako teško napredovati sa šeste i osme pozicije. Kimi je bio drugi najbolji vozač na Michelinu, ali želimo bolje od toga. Pedro je također imao dobar nastup, no nakon starta prvu trećinu utrke proveo je iza sporijeg bolida. Kada je prostor ispred njega bio čist odmah je bio sekundu i po brži nego prije. Sada se radujemo domaćoj utrci na Hockenheimu i radićemo naporno na poboljšanju naših performansi."

Raikkonen ostaje četvrti u vozačkom poretku sa 43 boda, dok je Pedro u svojoj premijernoj utrci ovogodišnje sezone, donio timu dva boda. Juan Pablo Montoya je šesti sa 26 bodova. U konstruktorskom poretku, Team McLaren Mercedes je treći sa 71 bodom.

Naredne sedmice, tim se vraća na testnu stazu u Jerezu sa Kimijem, Pedrom i Gary Paffettom.

Vijest da je Juan Pablo Montoya odlučio preći u NASCAR, nakon čega je uslijedila objava McLarena da Kolumbijac napušta tim, vjerovatno je do sada najveća priča sezone. Koliko god se činila šokantnom, nije to bila mnogo iznenađujuća vijest.

Juan Pablo Montoya uvijek je bio enigmatična ličnost. Kolumbijac bi jednom izgledao munjevito brz, dok bi se drugi put, bez nekog posebnog uvoda, činio apsolutno običnim. Po mnogo čemu podsjeća na još jednog Južnoamerikanca, Carlosa Reutemanna, koji je također ubilježio tek djelić pobjeda koje je njegov talenat obećavao te na kraju otišao iz Formule 1 neostvarenih ambicija i u ponešto čudnim okolnostima.




Pored raznih statističkih sličnosti u karijeri ove dvojice vozača, oba su za timskog kolegu imali izuzetno brzog Finca – Keke Rosberg (Williams 1982.) u Reutemannovom slučaju te Kimi Raikkonen u McLarenu.

No, dok se sumnjalo da je odlazak Argentinca bio izazvan ogromnim pritiskom sa strane, Kolumbijčev oproštaj od Formule 1, može se reći da je potpuno njegova krivica. Montoyina F1 sudbina zapečaćena je u momentu kada je stupio na NASCAR pozornicuu Chicagolandu prošle nedjelje; neki pretpostavljaju da je on očekivao ovakav rasplet te je želio da izgleda kao da je dobrovoljno napustio Formulu 1, a ne da je otjeran.

Vozač koji je bio popularan po hrabrim potezima, koji je postavio najbrži krug ikada (Monza 2002.), pobijedio na najsporijoj stazi (Monako 2003.), koji se često nalazio u incidentima, a prečesto ih i sam izazivao, bar u skorijoj budućnosti više se neće naći na start gridu Formule 1. A način odlaska potpuno je u skladu sa njegovim karakterom na stazi.

Kada su u aprilu objavljene špekulacije o pregovorima između Montoye i Red Bull Racinga za 2007., postalo je jasno da Kolumbijcu ponestaje opcija nakon što njegov ugovor sa McLaren Mercedesom istekne na kraju sezone. U Imoli, Nurburgringu i Barceloni, menadžer Julian Jakobi, viđen je kako ide od tima do tima, a ponašanje čovjeka koji je nekada uporedo bez imalo muke upravljao karijerama Ayrtona Senne i Alaina Prosta, ukazivalo je na to da situacija postaje skoro očajna.

No, ono što stvari čini čudnijim, jeste da je Montoyin ostanak u McLarenu bio očekivan, nakon vijesti o dovođenju Fernanda Alonsa 2007. Tim potezom izgledno je bilo da se Raikkonen nalazio na izlaznim vratima, te da bi bilo poželjno da zbog konstantnosti Montoya ostane u timu. Ali, čini se da ni to nije moglo motivirati Rona Dennisa da ponudi produženje ugovora.

Zapravo, Jakobijev govor tijela bio je toliko zabrinjavajući da se nije činilo nimalo nevjerovatnim da se Montoya nalazi na zalasku svoje F1 karijere. No postavlja se pitanje, da li je nagnan na to ili je sam 'iskočio'? Dosta je dokaza u prilog objema tvrdnjama.

Jedan od McLarenovih insidera, koji zasigurno ima uvid u unutarnje odnose u timu, nakon udesa u prvom krugu Indianapolisa, u kojem je Montoyin McLaren igrao nimalo beznačajnu ulogu, odmah je izjavio za autosport.com, prije nego su bolidi i uklonjeni sa staze, 'To je to, Montoya ide van; Pedro vozi u Francuskoj'. Naravno, na upite o tome tim je očekivano odmah negirao sve glasine o Montoyinoj zamjeni, te su dali i diplomatske komentare kako je udes bio neizbježan (za McLarenov dvojac) i da je to bio čisto trkaći incident.


Bez obzira na to, Montoya je bio izložen pritiscima sa raznih strana i postalo je jasno da je potrebna brza reakcija. I zaista je bila brza. Samo sedmicu dana nakon incidenta na Indyju, objavljeno je da je Montoya potpisao za Chip Ganassi Racing (sa kojim je osvojio 2000 Indianapolis 500 i 1999 CART prvenstvo) te da će voziti njihov automobil u Nextel Cupu naredne sezone. Nije dugo trebalo da Montoya i Ganassi održe press konferenciju na kojoj je potvrđeno sklapanje višegodišnjeg ugovora, za što im je bilo potrebno, kako su izjavili, manje od sat vremena.

Montoya je izrazio nadu da će dobiti raniji otpust iz McLarenovog tabora kako bi mogao nastupiti na posljednje četiri u Busch utrke ove godine, što je odmah izazvalo naklapanja da bi se to moglo desiti već za dan ili dva.

Više je razloga za tako nešto.

1. Ganassi u NASCAR-u nastupa sa Dodge-om, koji je produkt Chryslera, te time i dio DaimlerChrysler carstva, koje, pak, posjeduje 40% McLarenovih dionica. Tako bi Montoya 'ostao u porodici' ove godine, a to bi omogućilo Ganassiju i McLarenu da ranije nego što je to očekivano razmatraju vozačku postavu za iduću sezonu.

2. Uprkos osvajanju tri utrke prošle godine, Montoya se u protekle dvije sezone sa McLarenom nije baš proslavio i ne bi se reklo da spada u red savjesnijih vozača koje je tim imao.

3. Ovo bi pružilo McLarenu i Montoyu elegantno rješenje za njihov problematični odnos.

Tako je na prazno mjesto u timu 'Srebrnih strijela' uskočio Pedro de la Rosa, a Formula 1 izgubila još jednu karizmatičnu ličnost koja je zasigurno u protekle četiri i po godine ostavila jedinstven pečat.


© autosport.com

Utrku za VN Francuske, Kimi Raikkonen startace sa šeste pozicije nakon što je u posljednjoj kvalifikacijskoj sesiji postavio vrijeme od 1:16.281. Za Pedra de la Rosu bio je ovo prvi nastup nakon VN Bahreina prošle sezone, a sa vremenom od 1:16.632 plasirao se na osmu poziciju.

Kimi Raikkonen:

"Poprilicno sam zadovoljan performansama bolida, mada bismo mogli biti malo brži i ima nekoliko stvari koje bi se mogle poboljšati. No, obzirom na naš izbor Michelin guma, ocekujem stabilne performanse u utrci i ciljam na mjesto na podiju."

Pedro de la Rosa:


[i]"Bilo je dosta interesantno iz moje perspektive, narocito pred kraj kada se dosta toga dešava na stazi. Mogao sam biti malo brži, ali na izlasku iz pit-lanea, kada sam krenuo u posljednji krug na svježim gumama, zapeo sam u prometu i izgubio gotovo cetiri desetinke u brzom trecem zavoju. Sa ovim kvalifikacijskim sistemom, koji je novi za mene, kako biste se kvalificirali na vrh ne možete priuštiti ni najmanji problem. Nacinili smo neke promjene na bolidu zbog cega je upravljivost mnogo bolja nego juce. Radujem se utrci i nadam se da cu osvojiti nešto bodova za tim."

[/i]